Da ja nun bereits ein großer Schokopralinenhersteller wirbt, man solle den Barbara Tag nicht vergessen und seine alkoholhaltigen Kirschpralinen verschenken, wollte ich mir den Barbara Tag mal näher ansehen.

I was amazed to see that a well-known chocolate company is advertising Barbara’s Day and suggesting that people give away their alcoholic cherry pralines for the occasion… it seems like a good time to have a look at what December 4 is about.

Wie ich in Erfahrung bringen konnte, handelt es sich bei der am 4. Dezember verehrten um eine von vielen Heiligen Barbaras – es ist die Hl. Barbara von Nikomedien (oder auch Baalbek oder Antiochia oder Toskana..). Die Geschichte ihrer langen Leiden wegen des Übertritts zum christlichen Glauben irgendwann im 3. Jahrhundert und dann der durch den eigenen Vater ausgeführten Todesstrafe lässt sich aber so wenig verifizieren wie der Ort, wo das alles stattgefunden haben soll, so dass ihre Verehrung 1969 aus dem Festkalender der katholischen Kirche gestrichen wurde. Das ökumenische Heiligenlexikon hält fest, dass der Festtag 1972 regional für das deutsche Sprachgebiet wegen der weit verbreiteten Verehrung wieder eingeführt wurde.

I learned that the Saint Barbara who is venerated on December 4 is one of many Saint Barbaras – it’s Barbara of Nicomedia (or Baalbek or Antioch or Tuscany…). Her story of martyrdom for having converted to Christianity at some point in the 3rd century including the death sentence which was carried out by her own father can’t be verified. As a result, the Feast Day was removed from the calendar of the Roman Catholic Church in 1969. But because veneration has a high significance for believers or professional guilds in German-speaking regions, it was re-instated regionally in 1972.

Und diese im deutschen Sprachgebiet weit verbreitete Verehrung nimmt viele Formen an, abgesehen von den Schoko-Pralinen. Da gibt es die Barbara-Zweige, die am 4. Dezember geschnitten werden und Weihnachten aufblühen (meist Kirschbaumzweige, auch Forsythien). Das basiert auf der Überlieferung, dass die Hl. Barbara auf dem Weg ins Gefängnis an einem Zweig hängenblieb. Im Gefängnis hat sie den dann in Wasser gestellt und er blühte an ihrem Todestag auf. (Es stellen sich mir da viele Fragen…).

The veneration in German-speaking regions is multifaceted, even without chocolate pralines. „Barbara Branches“ are cut on December 4, usually from a cherry tree, sometimes forsythias, that bloom by Christmas. This is based on the legend that Saint Barbara got stuck on a branch on the way to jail, then in jail put that branch in water and it started blooming on the day of her death (many questions abound…)

Da sie eine der vierzehn Nothelfer ist und mit Gewitter, Feuer und Schutz gegen plötzlichen Tod in Verbindung gebracht wird, wird sie von vielen Berufsgruppen verehrt, deren Arbeit risikobehaftet ist, wie z.B. die Bergleute, Geologen, Dachdecker, Kampfmittelbeseitiger (!), Feuerwehrleute uvm. An den Geologen war ich ja per WG lange am nächsten dran – da wird feuchtfröhlich das Barbara-Fest gefeiert, wie in diesem Jahr auch u.a. an der Uni Bremen:

As she is one of the Fourteen Holy Helpers and is associated with protection against lightning, fire and sudden death of any kind she is venerated by many professional groups who have risky work in that sense. Those are for example miners, geologists, roofers, bomb disposers (!), firefighters and many more. For many years I was by flat share close to the geologists‘ tradition of the Barbara Feast as is on this year as well at the Univerity of Bremen among others:

Was ich noch nicht wusste, ist, dass es auch unter Christen in Syrien, Libanon, Jordanien und Palästina den Eid il-Burbara gibt, der Halloween insofern ähnelt, als maskierte Kinder mit dem traditionellen Gericht Burbara bzw. Kameh oder Sneyniyeh (ein Gerstenbrei mit Granatapfel, Rosinen, Anis und Zucker) beschenkt werden. Hier gibt es noch viele weitere Informationen zum Barbara Tag im Mittleren Osten.

What I didn’t know is that Eid il-Burbara is celebrated among Christians in Syria, Lebanon, Jordan and Palestine in a way similar to Halloween: masquerading children are invited to have some Burbara or Kameh or Sneyniyeh – a kind of barley porridge with pomegranate, raisins, anise and sugar. You can find more information on the traditions in the Middle East here.

Und jetzt bin ich mal gespant, wieviel Schachteln Pralinen sich vor meiner Tür stapeln… Bis morgen!

Now I wonder how many boxes of chocolates are stacked in front of my door… See you tomorrow!

Barbara

Nach der erfolgreichen Aktion „Adventskranz in a box“ (Erlös: 498,50 Euro) gibt es nun auch im Advent noch eine Aktion zugunsten des Elisabeth Hospiz in Lohmar. Gestern konnte man (und kann bis Mittwoch immer noch) ein Freebie gewinnen, heute was Gutes tun.

The fundraiser „Advent Wreath in a Box“ has ended (Result: 498,50 Euros) but I’ve set up a second one for advent, again for the Elisabeth Hospice in Lohmar. Yesterday you could (and still can until Wednesday) win some blog candy – today you can help others.

Diese Jungs und ihre Freunde (es sind 80 Stück) sind Sternschachteln, die a) ökologisch sinnvoll aus recyceltem Geschenkpapier gemacht wurden, b) mit einem bestimmten, nussigen Küsschen gefüllt sind und c) ein neues Zuhause suchen.

These guys and their friends (80 of them) are little star shaped boxes that a) were made from recycled Christmas wrapping paper, b) are filled with a chocolate nut praline and c) look for a new home.

Bestens geeignet, um die Kollegenschar weihnachtlich (oder nikolausig!) zu überraschen, den Kegelclub zu erfreuen, die Freundinnen von Tante Waltraud im Altenheim (hm, Nüsse sind da vielleicht schwierig…) – oder als kleines Accessoir für den Adventskaffee. Zu haben für 0,50 Euro pro Stück. Bestellungen werden ab sofort angenommen – Danke im Voraus!

A perfect surprise for the colleagues, or for the friends at the bowling club, a little something for Aunt Waltraud’s friends at the senior’s home (mmh… nuts probably don’t work well there…) – or just as a little accessory for the table of your advent coffeeklatsch. They go for 0.50 Euros per piece. Orders are welcome as of now – thanks in advance!

Barbara

Als ich diesen Cartoon gestern sah, dachte ich: „Ja, das bin ich… Weihnachten ist hier nichts mit Subtilität.“ Das war abends und ich hatte mich erholt, denn die erste adventliche Krise lag bereits hinter mir. Morgens wollte ich einen Baum kaufen. Es waren auch viele da. Aber keiner war groß genug. „Keine Sorge, nächste Woche kriegen wir die wieder rein,“ sagte die rechte Hand des Chefs. Als ich dann antwortete: „Nein! H-E-U-T-E!“ muss er das Entsetzen in meinen Augen gesehen haben, denn er fügte gleich schnell hinzu: „Okay, ich ruf den Chef gleich an, er soll einen mitbringen.“ Der kam dann stark verspätet, so dass ich noch lange nicht mit ihm durch bin…

When I saw this cartoon yesterday I couldn’t help thinking that yes, this is me. Sublety is not one of my strengths when it comes to Christmas. That was late at night and I had already recovered from the first crisis in advent. As usual, I wanted to buy the tree in the morning. And there were truckloads of them. But none was anywhere near tall enough. „Don’t worry, we’ll get more of them next week,“ the guy helping out told me. But when I answered „No! T-O-D-A-Y!“ he must have seen the despair in my eyes and went on to say: „Okay, I’ll call the boss right now and he’ll bring one.“ And it did come but very late so that I’m nowhere near finished with it…

Aber ich konnte es mir dann nicht verkneifen, noch auf den Nikolausmarkt in Beuel zu gehen. Das ist immer eine ziemlich familiäre Angelegenheit – klein, aber gemütlich. So war ich dann auch noch nicht ganz da und bin schon einem Freund und seiner Tochter über den Weg gelaufen… wir hatten uns ewig nicht gesehen. Allein deswegen hat sich das ja dann schon gelohnt.

I absolutely could not pass on going to the St. Nicholas Market in Beuel. It has an almost familial air to it – small but cozy. And so it happened that hadn’t quite arrived yet when I stumbled upon a friend I hadn’t seen in like forever, having a Bratwurst with his daughter. That alone was worth the trip.

Aber das war ja der Stand, für den ich eigentlich gekommen war. Holzschmuck in der Weihnachtszeit hat immer was… und hier gab es unter anderem Elche 🙂

But this was the booth I had come for. I love wooden ornaments and such at Christmas… and here mooses were to be had 🙂

Wenn ich mir das Foto jetzt ansehe, frage ich mich, warum ich mich eigentlich für die zweidimensionale Variante entschieden habe… der ist doch wohl wunderschön, oder?

When I look at this picture now I wonder why I decided on the 2-dimensional version… this one here is a beauty, isn’t he?

Tja, und die kleinen Lebkuchenhäuschen haben mich daran erinnert, dass ich so ein Projekt ja auch immer mal angehen wollte… nächstes Jahr!

These little gingerbread houses reminded me that I have always wanted to make one… next year!

Habt einen schönen 1. Dezember – vielleicht auf dem Nikolausmarkt, der läuft das ganze Wochenende noch.

Have a nice 1st December!

Barbara

Seit gestern habe ich eine neue Dose. Eine Plätzchendose, ganz klar. Die musste ich haben, ging nicht anders. Nicht, dass ich nicht schon geschätzte 27 hätte, aber Plätzchendosen hat man ja nie genug, zu dieser Jahreszeit. Und da ich sie schonmal hatte, musste sie ja auch gefüllt werden, klar. Ging nicht anders.

I got a new tin yesterday. A tin for biscuits – very obviously. I just had to get it – how could I not? It’s not like I didn’t have about 27 other biscuit tins but you can never have enough of them, now can you? Especially at this time of year. And now that I had it, I needed to fill it, right. How could I not?

Um die Aktion noch ein klein wenig zu rechtfertigen, habe ich ein neues Rezept ausprobiert, das ich in Ländlicher Weihnachtstraum gefunden hatte: gefülltes Aprikosengebäck. Bei näherer Betrachtung war das Rezept deutlich verbesserungsbedürftig, aber letztlich kam was essbares dabei raus.

As I had to find a reason for this early advent activity, I decided to try a new recipe that I’d found in a new book on Christmas decorations, recipes etc. (in German): apricot biscuits. After I’d had a closer look at the recipe it was obvious it needed some… adjustments but the end result was okay.

Ja, ich denke, so kann’s weitergehen… nur noch 37 Tage, ich fass‘ es nicht. Habt einen guten Start in die Woche.

Yes, I think things can continue down this avenue… only 37 days to go, I can’t believe it. Have a good start into the week.

Barbara

P.S.: Die Aktion Adventskranz in a Box für das Elisabeth-Hospiz in Lohmar steht bei unfassbaren 461 Euro und 70 verkauften Exemplaren. VIELEN DANK!

P.S.: The fund raiser Advent Wreath in a Box for the Elisabeth Hospice in Lohmar is at a stunning 461 Euros and 70 pieces sold. THANKS SO MUCH!