Abweichend von meinem normalen Vorgehen heißt der Wanderweg im Titel nicht wirklich so (wäre ja auch jahreszeitlich sehr eng gefasst), da er aber der eher unspezifische „Wanderweg 1“ in Neroth ist, konnte ich der Alliteration nicht widerstehen. Und je länger so ein Weg (16 km), je mehr Fotos – ich habe mal wieder gekämpft 😉

Today’s title does not follow my usual approach of using the actual name of the trail because that is a rather non-decsript „Hiking trail no 1“ in Neroth. I couldn’t resist the alliteration with the German word „Huflattich“, coltsfoot, which is abundant on this trail at this time of year. And the longer the trail (16 km), the more pictures – I’ve been choosing and editing forever 😉

Die Wege waren sehr abwechlungsreich, mein Lieblingsabschnitt ist aber wohl ziemlich zu Anfang, sobald man in den Nadelwald kommt, wo offenbar, abgesehen von Horden von Wildschweinen, die hier einiges umgraben, in großen Teil gefühlt keiner mehr langgegangen ist. Und die Rehe – da haben in der Ferne zwei Gruppen vor mir das Weite gesucht. Es war ein wunderbarer Tag und hätte ich ein Buch dabeigehabt, wäre ich sehr stark versucht gewesen, einfach ein Lager im Moos aufzuschlagen und Stunden im Vogelgezwitscher zu liegen und zu lesen.

The paths varied a lot but I will have to say that my favorite section was shortly after the start, when I first got deep into coniferous forest, which, apparently, hasn’t been frequented by anyone recently other than hordes of wild boars who dug up large parts, and the deer. I got to see two groups of the latter in the distance, deciding early on that they didn’t want to be near me. It was a gorgeous day and had I brought a book, I would have been very tempted to just lie down on the soft moss and stay there, listening to a cacophony of birds, and read.

Etwas befremdlich wird’s zum Ende dieses verwunschenen Teils, wenn man, wahrscheinlich auch nicht jeden Tag und zu jeder Zeit, immer intensiveres Geballer hört – besonders, wenn man nicht weiß, dass man auf einem Weg quasi direkt über der Standortschießanlage in Glees unterwegs ist. Den Blick darauf kriegt man in der Kurve, die auf der Kollage oben zu sehen ist. Dass ich überhaupt geteerte Wegstrecke mit aufnehme, hat aber tatsächlich einen anderen Grund: die ist hier (und nur hier) relativ lang, wenn auch verkehrsarm. Und es fehlt Beschilderung (nur aus der Gegenrichtung kommend ist sie eindeutig): in dieser Kurve tritt man aus dem Wald und muss der Straße bergauf folgen, bis an eine T-Kreuzung – wo man links abbiegt und weiter der Straße folgt. Ich glaube, ich habe ganze zwei sehr gut versteckte Schilder gesehen und war überhaupt nicht sicher, ob ich noch richtig bin.

This enchating section slowly gets a disconcerting note at the end when you start to hear louder and louder gun fire – luckily, that is explained once you reach the curve pictured in the collage above: it’s an army shooting range and the path runs above it more or less. The reason for including the road in the collage is a different one, though: there’s quite a long stretch you have to walk on it (luckily there’s not a lot of traffic) and it’s a spot where the signing is not ideal. You leave the forest, meet the road, and have to walk the road uphill until you get to a T-section, turn left and walk some more on asphalt. I think I found only two signs along the way and they were well hidden.

Beim ersten Bild oben bin ich irgendwie an einen Soldatenfriedhof erinnert – dabei ist es ja eher das Gegenteil, eher eine Kita. Was mag man wohl so eng zusammenpflanzen? Der kleine Abstecher zum Hochsitz lohnt sich, denn Bänke waren unterwegs ein bisschen Mangelware. Und in den roten Beuteln? Ich vermute Schafwolle, als Selbstbedienungstheke für Vögel beim Nestbau. Dann gab es auch noch Kunstinstallationen und eine Weihnachtsbaumschule.

The first picture of the above reminds me of a military cemetery when it is rather the opposite, rather a nursery school. I do wonder what was planted, leaving only little space between the plants? I took a tiny detour to the perched chair as benches were few and far in between. And the red bags? I believe they contained sheep’s wool, as a self-service facility for birds who build nests. I also came across some art installations and a Christmas tree nursery.

Das Ziel kurz vor Ende der Runde, die Burgruine Freudenkoppe bei Neroth, erreicht man u.a. über den Xynthia Steg, ein Weg durch die 2010 vom Orkan Xynthia geschlagene Verwüstungsschneise. Das Areal der 1340 erbauten und 1689 durch die Franzosen zerstörten Burg zu erfassen, fiel mir etwas schwer, denn es sind einige Gebäude, die im Buchenwald verteilt sind, und der Burgring baut auf einer Basalthöhle auf, in der Mühlsteine abgebaut wurden.

The castle ruins of Freudenkoppe near Neroth make the final destination about 2 km before the end of the hike. You use the Xynthia Trail, a path through the devastation caused by cyclone Xynthia in 2010, to reach the top. I had a bit of a hard time understanding the structure of the castle (built in 1340, destroyed in 1689 by the French) as there are a number of remnants scattered in the beech tree forest. And the old defense wall actually sits on top of a basalt cave wheren millstones were mined.

Der Weg abwärts ist lang und steil – ich war im Nachhinein noch dankbar, dass ich die Runde nicht gegen den Uhrzeigersinn gegangen bin. Das wäre so gar nicht meins gewesen, direkt am Anfang so ein Anstieg. Da bin ich wie ein Diesel, muss erst warm werden. Zur Einkehr kann ich vorbehaltlos die Kuchentheke in Die Mausefalle empfehlen. Nach 16 km sind da auch durchaus zwei Tortenhighlights drin.

The way down is long and steep – even in hindsight I was relieved that I had chosen not to walk the trail counterclockwise. I am not made for steep ascents in general and not at all right at the start of a hike. I’m much like a diesel engine when it comes to that, have to warm up first. But I can fully recommend the cake selection at Die Mausefalle (‚The Mouse Trap‘). And after 16km there is no reason whatsoever not to try at least two!

Barbara

Hier ist der März und damit ist es Zeit für eine Urlaubswoche und die (fast) ersten Wanderungen des Jahres. Den Auftakt machte der 12 km lange Traumpfad Wanderather. Das Wetter war nicht ganz ideal, uns aber in der Summe gewogen.

March has come and not quite gone – high time for some vacation and the first hikes of the year (almost). We started out on the 12 km trail Traumpfad Wanderather. The weather wasn’t ideal but in all treated us okay.

So richtig hatte ich mir die Streckenführung vorher nicht angeguckt und war dann überrascht, im Nitztal auch in St. Jost vorbeizukommen, Station auf dem Pilgerweg von Barweiler nach Langenfeld, den ich als Kind ein paar Mal gegangen bin. Erschreckenderweise habe ich nichts wiedererkannt. Oder auch: was passieren kann, wenn man einfach nur stumpf hinterherläuft. Die spätgotische, vom Grafen Philpp von Virneburg erbaute Kapelle mit beeindruckendem barocken Altar wird 1436 erstmals urkundlich erwähnt. Ich lese nach, dass man hier pfingstmontags „Barockkonzerte“ besuchen kann.

I hadn’t really paid attention to the actual routing and was surprised to realize that our walk along the valley of the river Nitz brought us to the chapel of St. Jost, a stop on the pilgrim’s trail from Barweiler to Langenfeld. I walked that a few times as a kid but now had to concede that I didn’t recognize a thing. A fleeting thought that crossed my mind was that this can easily happen if you blindly follow. The Late Gothic chapel, first documented in 1436, was built by Count Philipp of Virneburg and today you can attend „baroque concerts“ there on Whitsun Monday.

Die Route hat uns insgesamt sehr gut gefallen, sie war abwechlungsreich mit nur sehr wenig Asphaltanteil – aus dem Ort raus startet man direkt auf einem „Wiesenweg“. Die sind mir die liebsten und damit sind dann schon die ersten Pluspunkte gesammelt. Dazu schöne Aussichten und viel Himmel – was will man mehr. Witterungsbedingt war es oft und teilweise wirklich sehr matschig. Das wird sich sicher in Kürze wieder anders darstellen.

We really enjoyed this trail, it was very varied and had only little stretches on asphalt – right at the start you walk down a grass section. Those are by far my favorite so it easily earned the first bonus points. Lovely views and lots of sky – nothing left to be desired. Due to the very wet past weeks, it was often and at times exceptionally muddy. But that will certainly change very soon.

Blumen waren noch ein bisschen rar, aber da wird jeder weitere Tag jetzt wohl große Veränderungen bringen. Die Beschilderung war an sich gut, könnte aber hier und da nochmal erneuert werden (siehe Baumstamm unten) – da darf man sich nicht zu sehr verquatschen.

Flowers were still few and far in between but every day now will add more and more. The signposting as such was good but needs a little touch up here and there (e.g. the tree trunk below) – you need to pay attention and not get lost chatting.

Zurück in Wanderath haben wir noch einen Blick in die Kirche St. Valerius geworfen, deren Seitenschiff die ursprüngliche romanische Kirche aus dem 13. Jahrhundert ist, während nach einigen Bau- und Abrissmaßnahmen über die Jahrhunderte das jetzige Hauptschiff 1897 erbaut wurde. In Gästebüchern blättere ich immer gern und bin hier nochmal daran erinnert worden, dass auch die Eifel Geschichten zu bieten hat, wie sie in Vilhelm Mobergs Serie über die Auswanderer aus Småland absolut großartig erzählt wird (ordne ich wohl unter meine Top 3 ein). Leider ist mir kein ähnliches deutsches Werk bekannt.

Back at the start in Wanderath we went to see St. Valerius church: its one aisle is the original romanesque church from the 13th century while today’s nave was built in 1897 (with quite a few construction and demolishing events over the centuries). I always enjoy browsing guest books and in this one came across an entry that reminded me that the Eifel also has stories to tell that are similar to those of Vilhelm Moberg’s brilliant The Emigrants series, featuring a family from Småland – must be among the top 3 of my all-time favorites. I don’t know of any German book of similar scope and skill.

Ein gelungener Auftakt in die Wandersaison 2024!

A great start into the hiking season 2024!

Barbara

Nicht ganz die Zugspitze, aber immerhin die Hohe Acht, höchster Berg der Eifel – dahin hat es mich dann nachmittags gezogen. Auf dem Weg nach unten, nachdem ich das Gefühl schon kannte, hörte ich im Vorbeigehen einen Mann bei dem Ausblick oben sagen „Alter Schwede – das ist ja unfassbar!“

Not quite Zugspitze but Hohe Acht, the highest mountain in the Eifel – that is where I went next. On my way back down, recognizing that I had that same feeling on the way up, I heard a man who had stopped for the view above mutter „Son of a gun – that’s incredible!“

Die Atmosphäre ist ganz schwierig zu beschreiben – auf dem Turm, also noch 16 Meter über den 747m, ging ein strammer Wind und teilweise hatte man das Gefühl, man wäre mit dem Kopf direkt in den Wolken. Und das Treppenhaus hatte was von verlassener Forschungsstation in der Arktis.

It’s not easy to describe the atmosphere – there was a strong wind on the tower and thus 16 meters higher than the 747m of the mountain itself and sometimes I literally felt as if I had my head in the clouds. And the stairwell had the distinct feel of a deserted research station in the arctic.

Die Nürburg konnte man noch erkennen – mit dem sonst manchmal möglichen Blick bis zum Kölner Dom war es nix. Man könnte fast meinen, ich hätte schwarz-weiß fotografiert… und in dem Wetter wirkt die Burg noch trutziger, als es Burgen gemeinhin schon tun.

I could still make out Nürburg Castle – on other days you can see all the way to the cathedral in Cologne. It seems as if I had switched to black and white photography…. and this weather makes the castle appear even more of a stronghold than castles usually do.

Und gerade aus dem Turm getreten, wird plötzlich alles ganz anders, mehr Richtung Eiskönigin.

And upon leaving the tower, the atmosphere has changed completely and it was more like Frozen.

Wer mich kennt weiß, dass ich nicht viel mit Gedichten anfangen kann. Eines der wenigen, die in mir was zum Klingen bringen, ist „Stopping by woods on a snowy evening“ von Robert Frost…

Those of you who know me a bit also know that poetry is not my thing. One of the very few poems that somehow touches a string is „Stopping by woods on a snowy evening“ by Robert Frost…

Bitte noch mehr von diesen Tagen!

I’d love to have more days like these!

Barbara

Blizzard-ähnliche Zustände wurden uns ab dem späten Vormittag eines Mittwochs im Januar versprochen vorhergesagt. Nach einer Nacht in Bonn machte ich mich morgens entsprechend früh auf zurück in die Eifel und kam mir vor, als wäre ich unterwegs in das Zentrum einer atomaren Katastrophe – nach Abfahrt von der Autobahn kein Auto vor oder hinter mir, fast bis nach Hause, nur Gegenverkehr. Und es wurde auch fies, Mittwoch und Donnerstag.

They had promised us forecast blizzard-like conditions starting in the late morning of a Wednesday in January. I had spent the night in Bonn and decided to find my way home to the Eifel early that morning and felt like I was headed into the center of a nuclear catastrophe – after I had left the highway, there was no car behind or in front of me, almost all the way home. Only oncoming traffic. And it did turn nasty, on Wednesday and Thursday.

Aber dann kam der Freitag, den ich durch eine schicksalhafte Fügung frei hatte. Es war unbeschreiblich schön und ich wusste nicht, wo ich zuerst hinfahren sollte. Dann auch noch die Meldung, dass die Lifte an der Hohen Acht aufmachten und die Loipen gespurt waren. Schlitten? Langlauf? Wandern? Immer diese Entscheidungen! Ich habe mich dann, vielleicht unbewusst, für die Einsamkeit entschieden und bin den Rest des Tages in der Summe vielleicht 10 Menschen begegnet.

But then Friday came which – as fate would have it – I had off. It was gorgeous beyond words and I really sat here wondering where to go first. The decision was not made any easier when the news came in that the ski lifts at Hohe Acht were in business and the cross country trails were prepared. Sleigh? Cross-country skiing? Hiking? Decisions! I opted for hiking in the end, maybe subconsciously choosing solitude, and saw no more than 10 other faces for the rest of the day.

Auf zum Nohner Wasserfall / Wasserfall Dreimühlen – den wollte ich immer schonmal bei Minusgraden unter die Lupe nehmen und wurde nicht enttäuscht. Da kann man stundenlang stehen und kleinste Details finden und bestaunen.

The first destination was the waterfall in Nohn / Waterfall Dreimühlen – I had always wanted to check that out in minus temperatures and wasn’t disappointed. You can literally spend hours looking at a gazillion little details.

Und von allen Seiten – ich hatte in meiner „wo fahr ich nur hin?“-Hektik noch nicht mal Tee dabei, um selbigen in diesem Wunderland am glucksenden Bach in der Sonne sitzend zu genießen…

And from all sides – and in my somewhat stressed out „where do I go?“ moment I hadn’t even given it a thought that some hot tea might be perfect while sitting in the sun near the quietly gurgling brook…

Und findet ihr nicht auch, dass er aus dieser Perspektive verdammt imposant ist? Irgendwie war ich erinnert an Manny aus Ice Age…

And don’t you agree that it looks really impressive from the front? Doesn’t it look a bit like Manny, the mammoth of Ice Age fame?

Schonmal vereistes Moos gesehen, das ein glasklarer Spiegel ist? Guckt genau hin! Das jedenfalls war mein Vormittag – mein Nachmittag folgt in Kürze in einem weiteren Beitrag.

Have you ever seen moss that’s covered in ice so perfectly that it acts as a mirror? Look closely! Anyhow, that was my morning – there will be a separate post on the afternoon in a bit.

Barbara